Au cours de l’année 1818, Robert Todd, riche patricien et descendant de héros de la guerre d’indépendance, de combattants indiens, de marchands, de politiciens et de philanthropes des différentes branches de son arbre généalogique (Todds, Porters, Parkers) occupait le fauteuil présidentiel de la succursale de Lexington. la Banque du Kentucky.

Robert Todd, en plus de ses fonctions bancaires, a occupé des fonctions politiques mineures. Ce n’était pas très important en soi, mais cela le rapprochait d’Henry Clay. C’était important, à la fois pour lui et pour la petite fille née de Robert et de sa femme Eliza Parker Todd le 13 décembre de cette année-là. La connexion de Clay a mis Robert en contact étroit avec tous les autres whigs éminents du comté de Fayette et de la majeure partie de l’État. Robert et sa femme ont abondamment diverti les politiciens importants du Sénat et des maisons d’État, les politiciens des partis et les visiteurs importants de tout le pays et de l’étranger.

Très tôt, les Todd ont choyé la petite Mary, une enfant charmante et pleine de vie. On la trouvait souvent à la banque de son père assise sur les genoux de l’une de ses personnes préférées, un homme qu’elle appelait «oncle», mais qui n’avait en réalité aucun lien avec elle. Il était Calvin Morgan, maître de Hopemont Estate à Lexington.

Gravé dans l’esprit de la petite Mary était un jour où elle regarda par la fenêtre une longue file de nègres dans un gang de chaînes marchant lentement et chantant tristement alors qu’ils se dirigeaient vers le sud vers les ventes aux enchères d’esclaves. « Oh, regarde, oncle Calvin ! Calvin Morgan la prit et la tourna vers la pièce, son visage rougissant et ses manières contrariées. Mary se souvint de M. Morgan quittant la banque puis s’arrêtant devant la fenêtre pour regarder longuement et attentivement son père. Puis il se retourna et regarda la lente et lugubre procession, secouant tristement la tête.

Mary a également trouvé des genoux sur la personne du grand Henry Clay, pour qui elle avait le béguin d’enfance. Elle pensait qu’il était le plus bel homme du monde.

Une tournure dramatique des événements

À l’âge de six ans, le monde idéal de Mary s’effondre violemment. Sa mère est décédée après avoir donné naissance à son quatrième enfant et le seul frère vivant de Mary, Robert Jr., était décédé en bas âge. Dix-sept mois plus tard, son père s’est remarié et a engendré neuf autres enfants. Sa belle-mère, Elizabeth (“Betsy”) Humphreys était une bonne femme d’une bonne famille, mais pas une bonne mère d’une si grande famille. Mary est passée d’être choyée à être négligée. Mary n’a jamais été formée aux vertus féminines du Sud que sont la patience et la maîtrise de soi. Elle a continué à penser qu’elle devrait obtenir l’attention qu’elle avait toujours reçue, mais ne l’a pas obtenue pendant plusieurs années.

Avant longtemps, Mary, une fille vive et extravertie passionnée par les beaux vêtements, a développé des manières mondaines. Elle n’a pas divorcé de sa religion mais ce n’était plus la seule considération dans ses plans futurs comme cela l’avait été auparavant. Elle a fait un effort sérieux pour être calme et gentiment prétentieuse comme les filles étaient censées l’être, mais elle ne pouvait tout simplement pas garder sa vraie personnalité.

Le visage de Marie

Lorsqu’elle a atteint la jeune femme, ce visage ouvert était joli et intelligent, mais pas précisément placé dans la catégorie de la beauté saisissante. Il était complété par un petit nez retroussé, un front large, de jolis yeux bleus modérément écartés, un teint rosé et des cheveux bruns doux avec des touches de cuivre-or. Sa bouche avait toujours l’air sévère car elle était juxtaposée par un menton un peu saillant et un peu trop large. Mais ces défauts qui se sont manifestés lors de la pose pour des photos ont été perdus dans un sourire prêt et des yeux joyeux. Elle était petite mais pas démesurément à cinq pieds, deux pouces. Plus tard, c’était pour l’inquiéter beaucoup à côté de la carrure de six pieds et quatre pouces de son mari. Sa silhouette bien arrondie et sa poitrine pleine étaient exactement ce qu’il fallait pour les tendances de l’époque. Sa meilleure caractéristique physique était ses bras et ses mains artistiques qui pendaient parfaitement à ses côtés et se déplaçaient intelligemment lorsqu’elle parlait.

Un penchant politique

Mary Todd avait un amour et un flair pour la politique. À l’âge de quatorze ans, elle était une “petite whig fougueuse” qui a dit les choses les plus affreuses sur Andrew Jackson et comment elle pensait qu’Henry Clay était le grand homme aux manières les plus raffinées et avait le plus brillant avenir en tant que whig.

La maman très influente et importante

L’une des premières influences de la vie de Mary a été sa propre Mammy Sally qui l’a mise dans une peur mortelle du “debil!” Alors que Mary commençait à prendre note du monde qui l’entourait, elle était très troublée par les ventes aux enchères d’esclaves, les coups de fouet. et les pendaisons publiques qui ont eu lieu à Lexington. Elle en vint à comprendre la révulsion de M. Morgan et elle était heureuse de savoir que Mammy faisait partie du chemin de fer clandestin dans le sens très restreint de laisser de la nourriture aux esclaves en fuite de passage et à ceux qui se cachaient dans la ville.. astrologie